ισοβαρείς καμπύλες

Καμπύλες που προκύπτουν αν στον μετεωρολογικό χάρτη ενώσουμε όλους του τόπους που παρουσιάζουν την ίδια βαρομετρική τάση (δηλαδή την ίδια μεταβολή της ατμοσφαιρικής πίεσης) κατά την ίδια ώρα. Η βαρομετρική τάση υπολογίζεται ανά τρίωρο και μετράται σε δέκατα του χιλιοστοβάρου. Επειδή η βαρομετρική τάση επηρεάζεται από το ύψος, για τους υπολογισμούς γίνεται αναγωγή στις αντίστοιχες τιμές που επικρατούν στην επιφάνεια της θάλασσας. Οι ι.κ. παίρνουν διάφορες μορφές πάνω στον χάρτη, από τις οποίες σπουδαιότερες είναι οι κλειστές ι.κ., με σχήμα σχεδόν κυκλικό ή ελλειπτικό, όπου οι βαρομετρικές τάσεις αυξάνονται ή ελαττώνονται από την περιφέρεια προς το κέντρο. Περιοχές στις οποίες παρατηρείται ελάττωση της πίεσης εμφανίζονται στον χάρτη με τη μορφή κλειστών ι.κ., στο κέντρο των οποίων παρατηρούνται οι μεγαλύτερες τιμές πτώσης της πίεσης, ενώ οι περιοχές όπου παρατηρείται αύξηση της πίεσης εμφανίζονται και αυτές με τη μορφή κλειστών ι.κ., αλλά στο κέντρο τους παρατηρούνται οι μεγαλύτερες αυξήσεις της πίεσης. Οι ι.κ. χρησιμοποιούνται στη μετεωρολογία για την πρόβλεψη φαινομένων όπως είναι οι κυκλώνες και οι αντικυκλώνες, για τη μέτρηση της ταχύτητας των ανέμων και για τοπικές ή μικρής χρονικής διάρκειας καιρικές προβλέψεις. Συστηματική χρήση των ι.κ. για τη μελέτη των ατμοσφαιρικών διαταράξεων άρχισε να γίνεται από τους Γάλλους, την εποχή του Α’ Παγκοσμίου πολέμου.